El Occidente antioqueño ya tiene gas natural de EPM. Este martes, con la presencia del presidente de la República, Juan Manuel Santos Calderón, el grupo empresarial inauguró el servicio en Santa Fe de Antioquia, primer municipio de esta subregión en contar con él.
El acto oficial tuvo lugar en el parque de La Chinca, junto al templo de Nuestra Señora de Chiquinquirá. En él participaron, además del primer mandatario, el ministro de Minas y Energía, Federico Renjifo Vélez; el gobernador, Sergio Fajardo Valderrama; el alcalde de Medellín y presidente de la junta directiva de EPM, Aníbal Gaviria Correa; el gerente general de EPM, Juan Esteban Calle Restrepo, y el alcalde de Santa Fe de Antioquia, Frey León Rodríguez Vargas, entre otros dirigentes políticos y gremiales.
El acontecimiento es parte del plan de expansión Gas sin fronteras, con el que la organización ya alcanza 775.776 clientes en el departamento, lo que se traduce en más de tres millones de usuarios. De ellos, 680.000 clientes están en el Valle de Aburrá.
La junta directiva aprobó una inversión de 205.000 millones de pesos para este plan que ha generado cerca de 2.500 empleos.
Ya son 29 las poblaciones que cuentan con el servicio, entre las que se encuentran El Peñol, Guatapé, La Ceja, El Retiro, La Unión, Sonsón, Yarumal, Santa Rosa de Osos, San Pedro de los Milagros y Entrerríos.
Esteban Barrientos, gerente de Gas de EPM, afirmó que el objetivo es que lo tengan 90 poblaciones en 2015, con lo que serían un millón 100.000 clientes. Así, el 90 por ciento de las viviendas urbanas de Antioquia quedará con gas natural.
Tras Santa Fe de Antioquia, seguirán San Jerónimo y Sopetrán. Entre los tres, la entidad aspira a conseguir unos 8.700 clientes.
A estos tres municipios el combustible llega bajo la modalidad de gas natural comprimido. Se comprime en la estación La Tasajera, en Barbosa, y es transportado por EPM mediante vehículos y módulos de almacenamiento. Ya en el destino, se descomprime y se inyecta en las redes de distribución para llegar a las instalaciones finales.
"Ya tenemos 1.279 solicitudes diligenciadas en Santa Fe de Antioquia, 584 en San Jerónimo y 766 en Sopetrán", precisó Juan Esteban Calle Restrepo, gerente general de EPM y agregó que la empresa quiere ser prestadora integral de servicios públicos en el país, con lo que planteó la posibilidad de llevar el gas natural a otros departamentos más adelante.
El gerente general destacó que con el gas natural por red las familias se ahorran entre el 30 y el 40 por ciento de lo que pagaban por la pipeta. Y en las industrias, dijo, genera competitividad.
En los próximos meses el energético arribará a Frontino y Cañasgordas.
El cliente un millón
En Colombia hay cerca de seis millones 500.000 clientes de gas, de los cuales un millón se han dado durante el gobierno del presidente Santos.
El hogar de Magdalena Úsuga, además de ser el primero con el gas de EPM en el Occidente, se convirtió en el cliente un millón del gas natural domiciliario durante el gobierno Santos, lo que fue celebrado por el mandatario. La mujer, habitante del barrio La Barranca, también se declaró contenta con el gas por red porque le sale más barato que por pipeta.
El gobernador, Sergio Fajardo; el alcalde de Medellín, Aníbal Gaviria, y su homólogo de Santa Fe de Antioquia, Frey León Rodríguez, le agradecieron al presidente por su apoyo al desarrollo de Antioquia.
"Cuando me dicen que una obra la va a ejecutar EPM, duermo más tranquilo", comentó Santos.